„POOLS“ erscheint im Juli 2026 in der Standard Variante von Red Art Games für die Playstation 5 mit Unterstützung für PS VR2. Die physische Veröffentlichung bringt den ungewöhnlichen Walking Simulator erstmals für Sonys aktuelle Konsole in den Handel.
Das Spiel versteht sich als ein interaktiver Rundgang durch eine surreale Architektur. Es gibt keine Benutzeroberfläche, keinen Dialog und keine Hintergrundmusik. Stattdessen stehen Raumgefühl und Sounddesign im Mittelpunkt. Geräusche und Echos verändern sich je nach Umgebung, Schritte im Wasser verlangsamen das Tempo und erzeugen ein spürbar anderes Gefühl der Bewegung. Monster oder Verfolgungsjagden gibt es nicht, dennoch kann die Atmosphäre bedrückend wirken, da mit Ängsten vor Dunkelheit, Enge und dem Verlorengehen gespielt wird.
Handlung
Eine klassische Geschichte mit festen Figuren oder Notizen existiert nicht. „POOLS“ lädt dazu ein, weitläufige, labyrinthartige Pool- und Raumlandschaften zu erkunden, die sich mit jedem Kapitel verändern. Während man sich durch die sechs Abschnitte bewegt, die jeweils etwa 10 bis 30 Minuten umfassen, verschieben sich Architektur, Licht und Proportionen. Inspiriert ist das Projekt unter anderem von Internetphänomenen wie „Liminal Spaces“, „Found Footage“ und „Backrooms“, insbesondere von sogenannten „Poolrooms“. Zu den Einflüssen zählen unter anderem Arbeiten von Jared Pike, Matt Studios’ Poolrooms-Videos, Mortain Colors, „Anemoiapolis“ von Andrew Quist sowie „The Backrooms“ von Kane Pixels.
Der Release ist voraussichtlich am 09. Juli 2026.
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